Ferenc József 1830 nyarán született egy törtető, hatalomra vágyó anya és egy politikát kerül apa gyermekeként. Zsófia, az anya már gyermekkorában úgy tekintett elsőszülött fiára, mint trónörökösre. E szellemben neveltette, katonának és hithű katolikusnak. Szerinte az állam alapja a katolicizmus és a katonaság - és eszerint uralkodott is később Ferenc József, az ő Francija 68 éven keresztül.
Ferenc József már gyermekként is jóeszű, engedelmes fiú volt, hallgatott anyjára, nevelőire. Fontos volt számára a vallás és szeretett katonásdit játszani.
1848-ban, 18 éves korában anyja közreműködésével lett Ausztria császára, miután lemondatták gyengeelmééjű nagybátyját, Ferdinándot és apja lemondott fia javára.
Ferenc József nagyon fiatalon lett uralkodó, tapasztalatlan volt, de anyja minden "segítette", irányította fiát.
Saját magyargyűlöletének magvát elvetette fiában.
1854-ben házasodott meg, ez egyszer ellent mondott anyjának és feleségül vette unokahugát, Wittelsbach Erzsébetet, az ő Sissijét. Sissi nem kapott olyan nevelést, ami illett volna egy leendő császárnénak, és nem is akart később sem olyanná válni.
Ferenc József élete során sok szerencsétlenség érte: balul sikerült házasság, elvesztett birtokok, vesztes csaták. A többi uralkodóval hadilábon állt, kihasználták és sokszor rosszul választotta meg közvetlen munkatársait is.
Magányosan élt, távol volt felesége, aki nem hogy segítette volna megszerettni a néppel, inkább ellene uszította. Sissi egyszer szólt bele a politikába, ennek köszönhető az 1867-es kiegyezés, az Osztrák-Magyar Monarchia létrejötte és a magyar korona megszerzése.
Az ősi birodalom megkezdte a bukás felé vezető utat, házassága megromlott, egyetlen fiával, a trónörökös Rudolffal rossz kapcsolata volt, nem látta benne a megfelelő utódot.
Rudolf öngyilkossága, majd a többi általa alkalmatlannak vélt trónörökös (öccse, Ferenc Ferdinánd) is nyugtalanították.
1914-ben meggyilkolták Ferenc Ferdinándot, ezzel kezdetét vette az I. világháború. Az agg császár, aki ekkor már túl volt a nyolcvanon, fáradtnak érezte magát, és érezte, hogy birodalma széthullik.
1916-ban végül pihenni tért 68 évnyi uralkodás után, és halálával sírba szállt egy ősi dinasztia is.
A nyelvezete túl politikainak tűnt számomra, rengeteg idegen szóval, de ez megszokható.
